Um leitor pergunta sobre o fato de algumas pessoas dizerem que você nunca deve usar roupas novas antes de lavá-las. Isso parece um pouco exagerado. É verdade?
Em uma publicação no TikTok, uma mulher mostrou fotos de seus braços, pernas e rosto cobertos de urticária rosa —uma reação, ela escreveu, que se desenvolveu logo após usar um vestido novo que comprou pela internet.
No Reddit, histórias semelhantes são abundantes em publicações sobre “caroços vermelhos que coçam” e urticária aparecendo na pele das pessoas pouco depois de usarem roupas novas.
Susan Massick, dermatologista do Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio, nos Estados Unidos, diz que é comum seus pacientes reclamarem de reações cutâneas a roupas novas, especialmente em áreas que sofrem atrito, como axilas, virilhas, cinturas e pescoços.
Conversamos com especialistas para descobrir o que pode estar causando a irritação e se lavar roupas novas antes de usá-las poderia ajudar.
Por que roupas novas causam reações?
Roupas novas frequentemente contêm uma variedade de substâncias que podem irritar a pele ou causar reações alérgicas, explica Shamsa Kanwal, dermatologista em Portland, Oregon, nos EUA.
Sujeira e poeira, que podem se acumular durante o armazenamento, podem levar a uma erupção cutânea vermelha, com coceira ou dolorosa, ela acrescenta, particularmente para aqueles com pele sensível. As causas mais comuns de irritação, no entanto, são os milhares de produtos químicos usados durante a fabricação têxtil, diz Kanwal.
Muitas roupas são tratadas com várias substâncias, como fungicidas, agentes de acabamento químico e fragrâncias, que reduzem o amassado, prolongam a vida útil, resistem a manchas e mofo e mantêm as peças com cheiro agradável, segundo Kanwal.
Nem todas essas substâncias causarão reações, mas os corantes são um culpado comum, especialmente os corantes azo, que são frequentemente usados em materiais sintéticos como o poliéster.
O formaldeído (usado para prevenir rugas), resíduos de pesticidas (comumente encontrados em roupas feitas de algodão) e fragrâncias também podem causar uma erupção cutânea vermelha e com coceira em áreas de contato próximo, diz Kanwal.
Em um estudo de 2022, pesquisadores na Espanha examinaram 120 peças de roupas para bebês, crianças pequenas e gestantes compradas em vários varejistas no país e pela internet. Eles encontraram formaldeído em 20% das amostras.
Mesmo roupas rotuladas como “orgânicas” ainda podem ter corantes, agentes de acabamento, amaciantes e fragrância, avalia Kanwal.
Lavar ajuda?
Lavar as roupas antes de usá-las ajuda a remover alguns irritantes potenciais, como excesso de corantes, fragrâncias e formaldeído, disseram os especialistas com quem conversamos. “Em nossos testes, um único ciclo curto de lavagem com água fria removeu quase todo o formaldeído presente”, diz Joaquim Rovira Solano, pesquisador da Universidade Rovira i Virgili na Espanha, coautor do estudo de 2022.
Mas nem todos os produtos químicos problemáticos são completamente removidos pela lavagem, afirma Sylvana Brickley, enfermeira especializada em dermatologia no Hospital e Centro Médico Lahey em Burlington, Massachusetts.
Muitos produtos químicos que podem irritar a pele, como retardantes de chama e tratamentos antimicrobianos usados para prevenir odor em algumas roupas esportivas, são projetados para permanecer nas roupas após múltiplas lavagens. Pessoas sensíveis a esses produtos químicos podem ter reações, não importa quantas vezes as roupas sejam lavadas.
Para itens que só podem ser lavados a seco, passar vapor ou arejar antes de usá-los pela primeira vez pode ajudar a dissipar alguma fragrância ou outros odores, diz Kanwal, mas provavelmente não ajudará com outros acabamentos mais duráveis, como resinas resistentes a rugas, tratamentos de resistência a manchas e alguns revestimentos de desempenho. Ela sugeriu usar uma camada de barreira, como uma camiseta fina, por baixo de roupas novas que não podem ir para a máquina de lavar.
Se uma reação cutânea persistir após você ter lavado suas roupas, Massick recomenda consultar um dermatologista. Na maioria das vezes, a reação é dermatite de contato irritativa —uma erupção cutânea vermelha e com coceira tipicamente de curta duração que aparece dentro de minutos a horas após contato direto com uma substância e geralmente não requer tratamento além de evitar o irritante.
Uma reação mais problemática e menos comum é a dermatite de contato alérgica, que ocorre quando seu corpo desenvolve uma alergia a uma substância após exposições repetidas a ela. Mesmo pequenas exposições podem causar reações como erupção cutânea com coceira, inchaço, caroços, bolhas, queimação ou sensibilidade, que podem levar de dois a quatro dias para se desenvolver, diz Brickley.
Se você desenvolver qualquer tipo de erupção cutânea ao usar roupas, Massick aconselha resistir à vontade de coçar, o que pode piorar a erupção ou causar descoloração da pele ou uma infecção.
No final das contas, Brickley diz, lavar suas roupas antes de usá-las pode ter algumas desvantagens. Os colarinhos podem não ficar tão firmes, e as cores podem não ser tão vibrantes. Mas “tudo se resume a se você quer essas coisas nas suas roupas ou não”, ela afirma.
Esta reportagem foi orginalmente publicada no The New York Times.